3D打印技术已经相当常见，现在甚至可以用来打印金属自行车架了！一般而言，金属3D打印通常采用的是烧结工艺——使用激光选择性地融化钢粉，一层一层连续构建物体。但荷兰代尔夫特理工大学的一个学生团队别出心裁想出了另一种方法——基于3D打印技术的焊接。他们还打造世界上第一辆使用这项技术的不锈钢自行车。

这个学生团队和位于阿姆斯特丹的一家公司MX3D建立了合作，该公司在2013年为我们带来了Mataerial 3D打印机。和传统的在平整的水平面上工作的3d打印机不同，使用机器臂推挤树脂的Mataerial既可以在水平面上打印，也可以在竖直面上工作。

在树脂被推挤出去的过程中，树脂条还能弯曲并互相连接，并迅速硬化成现代感十足的艺术造物。最近MX3D创造了一个利用焊接金属的打印机版本。打印机首先放下一点熔融的金属，待其固化之后再在其上加上新的熔融点，然后继续这一过程直到打印出整根金属条。

通过控制空间中焊接位置的点，还可以控制金属条的走向，甚至还能让它们彼此交错。不需要支撑材料就能制作出相当大的结构。

MX3D已开始在使用这项技术建造一座步行桥，为了展示这项技术的应用潜力，该公司找到代尔夫特理工大学希望做一些不一样的东西。最终他们造出了这辆自行车。其打印出主要框架分成几个部分，最后通过手工焊接到一起。

他们给这辆自行车起名为Arc Bicycle（弧自行车），最终成品的重量和传统的钢架构自行车差不多，而且完全能够在粗糙的鹅卵石街道骑驶。