从2008年最早的5000辆、315个回收点开始,到如今共计13600多辆单车和全市839个自助回收点的落成,英国伦敦的共享单车服务已经成功地成为了伦敦交通枢纽的重要一环。

由于历史原因,伦敦市中心的道路相对世界上其他大城市为窄小,道路错综复杂,也难以迅速增设独立的自行车道。虽然在酷爱骑行且大力为伦敦共享单车做推广的前任市长鲍里斯·约翰逊的努力下,伦敦逐渐建设起了多条纵观东西的“自行车专用高速路”,可大部分普通路段仍旧没有专用自行车道,自行车往往要和机动车共享一道,的确有着不小的安全隐患。

正因如此,向来处处以“健康安全”为第一的英国人,不得不就自行车上路的准则制定了严格规定。

首先,想要合法骑自行车上路,除了骑车人不但被要求必须头戴安全帽,身上或者背包上装有反光安全设备以外,自行车本身也必须符合各种严格的安全标准。

提供给大众公用的自行车,在质量上就更加马虎不得,可谓要武装到脚。伦敦的共享单车单辆造价高达900英镑,其车身和服务系统专门由加拿大的专业工业设计团队制造。不但拥有防爆轮胎,三档变速,车前车后还都装有电池驱动的LED车灯,同时在车侧和车轮内也都涂有反光条纹。

在2015年,所有的共享单车又再次升级——统统装上了全新的车前镭射灯。在骑行时镭射灯会在车前1米左右的地面上投射出绿色的光圈,以此帮助夜晚道路上的机动车驾驶员更好地避免视线死角,从而留意到骑车人的存在。

出于安全考虑,所有共享单车都必须在指定投放点租借,通过银行卡或者信用卡来完成,前30分钟骑行免费,之后每半小时的借记费为2英镑(约合17.6元人民币)。

显然2英镑并不是一个便宜的价格,尤其是较国内的共享单车而言,可谓颇为昂贵。但在伦敦普遍高昂的交通费中,还算是相当平民(伦敦公车单程一次1.5英镑起,地铁单程票2.4英镑起)。而伦敦市中心区域也不是很大,半个小时的骑行足以满足大部分人的短途需求。再加上必须归还到指定回收点的规定(每个回收点最多间隔300米), 因此很大程度上也减少了自行车被偷窃破坏,或者被未成年儿童乱用的情况。

数据统计,在2010年12月到2013年5月期间,伦敦的共享单车曾创下连续2200万次借记却无一次交通事故的优良记录,实属不易。